Je tomu přesně deset let (16. září 1999), co v Nizozemsku odstartoval první díl reality show Big Brother.
Za předchůdce „Velkého bratra“ můžeme označit nizozemský Dům číslo 28, jenž se v televizi objevil v roce 1991 (více zde). Formát Big Brother pochází od televizního producenta Jonh de Mola a produkovala jej společnost Endemol. V současné době (od května 2007) vlastní práva na tuto soutěž konsorcium Edam Acyuisition, v jehož čele stojí italská firma Mediaset (tu vlastní rodina Silvia Berlusconiho).
V roce 2005 Big Brothera nasadila do vysílání TV Nova, avšak reality show nedopadla dobře. Mnohem lépe si vedla maďarská variace na téma s názvem VyVolení, kterou vysílala konkurenční TV Prima.
Nejvíce řad (deset) zatím proběhlo ve Španělsku a USA.
